La Visitation

Peinture à l’huile, anonyme, circa 1800
Les personnages: à gauche Joseph et Marie en bleu, Elisabeth en vert avec Zacharie, son mari.

L’histoire est racontée par Luc (1, 39-56) dans les Évangiles (deuxième moitié du 1er siècle après JC).
Elle évoque la visite que fait Marie, quelques jours après l’Annonciation, à sa cousine Elisabeth, elle-même enceinte du futur Jean-Baptiste malgré son grand âge et en vertu d’une grâce divine.
Il y a de nombreux sujets d’étonnement dans le récit de la rencontre entre ces deux femmes, deux femmes qui sont enceintes contre toute attente.
L’ange Gabriel vient tout juste d’annoncer à Marie sa grossesse et pourtant, lorsqu’elle arrive, lorsqu’elle lui adresse sa salutation, Elisabeth sait immédiatement discerner que sa jeune cousine porte un enfant.
Son enfant à elle vient de tressaillir dans son ventre. Pour une femme enceinte de six mois, les mouvements de l’enfant sont signes de vie, ils rassurent. Pourtant, Elisabeth ne s’y trompe pas, elle perçoit dans ce sursaut une autre dimension.
On ne peut que s’interroger. Comment sait-elle déjà que la jeune fille est enceinte ? Car la grossesse de Marie n’a que quelques jours. Mais alors qu’elle devine, on s’attendrait de sa part à une autre réaction.
Selon la loi de son époque, Elisabeth aurait dû rejeter sa cousine, mais elle fait l’inverse, elle l’accueille. Mieux, elle la bénit, elle bénit l’enfant. Elle va jusqu’à annoncer que cet enfant-là va changer le monde : "Bénie es-tu entre les femmes, et béni le fruit de ton sein! Et comment m’est-il donné que vienne à moi la mère de mon Seigneur ?"
Depuis un certain temps, l’Esprit de Dieu plane, il est présent avec Jean-Baptiste dès sa conception. Il couvre Marie. Maintenant il emplit Elisabeth, lui offrant cette possibilité d’interpréter les événements en découvrant le divin dans son existence, en percevant la trace de Dieu. Et elle permet à Marie de répondre ce qui deviendra le Magnificat, prière de l’Eglise : "Mon âme exalte le Seigneur, et mon esprit tressaille de joie en Dieu mon Sauveur."
On devine qu’Elisabeth a perçu que Marie est la Nouvelle Arche, le lieu de la présence du Seigneur. Marie annonce la Bonne Nouvelle.

Extrait de la page: https://dioceseparis.fr/la-visitation-de-la-vierge-marie-a.html

Restauration du tableau par l'atelier Duc.

Jean-Jacques Duc
Octobre 2023

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— Dernière modification le 16/02/2026 —